El libro Confesiones de un gángster económico de John Perkins ofrece un testimonio en primera persona sobre el funcionamiento interno de lo que el autor denomina el sistema de poder económico global. A través de su experiencia como consultor, Perkins relata cómo su trabajo consistía en convencer a gobiernos de países en desarrollo para aceptar grandes préstamos destinados a proyectos de infraestructura como represas, carreteras o sistemas energéticos. Aunque estas iniciativas eran presentadas como oportunidades de progreso, en la práctica solían beneficiar principalmente a grandes corporaciones internacionales, mientras los países quedaban atrapados en deudas difíciles de pagar.
Según el autor, estas deudas no solo tenían consecuencias económicas, sino también políticas, ya que se convertían en instrumentos de presión que permitían influir en decisiones estratégicas, como el acceso a recursos naturales o la alineación geopolítica de los países. Perkins también sugiere que, cuando este tipo de estrategias no funcionaba, podían intervenir mecanismos más coercitivos. Más allá de la denuncia, el libro plantea una reflexión sobre la ética, la responsabilidad individual y el impacto de estas dinámicas en millones de personas. En conjunto, la obra propone una mirada crítica sobre el modelo de desarrollo dominante y cuestiona las estructuras de poder que lo sostienen.
